zwany medycznie lipodystrofią, to określenie dla nieprawidłowego rozmieszczenia tkanki tłuszczowej, prowadzącej do zmian w tkance podskórnej.

W zależności od stopnia zaawansowania może być widoczny gołym okiem lub dostrzegalny dopiero po ściśnięciu fałdu skóry. Nierówna faktura, czyli rzucające się w oczy grudki, to adipocyty (komórki tłuszczowe). Cellulit, ze względu na charakterystyczny wygląd, nazywany jest potocznie skórką pomarańczową.

Adipocyty które powiększają się i napierają na naczynia krwionośne oraz limfatyczne powodują miejscowe osłabienie krążenia krwi. Zaburzenia przepływu prowadzą z kolei do dysfunkcji przemiany materii w komórkach. Te mają trudności w przyswajaniu tlenu i składników odżywczych, dodatkowo zaburzone jest wydalanie toksyn. Produkty przemiany materii zaczynają więc razem z wodą zalegać w tkankach, wywierają nacisk na tkankę łączną i ostatecznie przyjmują formę, którą znamy pod pojęciem cellulitu.

Na powstanie cellulitu najczęściej ma wpływ:

• siedzący tryb życia i mała aktywność fizyczna,
• zbyt ciasne ubrania,
• nadwaga,
• duże wahania wagi (także w okresie ciąży i po niej),
• przewaga estrogenów przy niedoborze progesteronu,
• problemy z krążeniem,
• palenie papierosów,
• zła dieta (zwłaszcza nadmiar soli i cukru),
• wady postawy (niektóre zmiany np. w kręgosłupie powodują ucisk uniemożliwiający właściwe ukrwienie kończyn).